University of Waterloo School of Architecture (이하 워털루 건축학과) 는 높은 학업 성취도는 물론, 아트 포트폴리오, 인터뷰 등 여러 단계의 까다로운 평가 과정을 모두 통과해야만 입학 오퍼를 받을 수 있는 프로그램으로 잘 알려져 있습니다.
특히 지원자 개개인의 사고력과 잠재력을 깊이 있게 평가하는 선발 방식으로 인해, 매년 평균 합격률이 약 6~7% 내외에 불과할 정도로 경쟁이 치열한 학과입니다.
오늘은 그 마지막 관문이라 할 수 있는 인터뷰가 실제로 어떻게 진행되는지에 대해, 2026–27학년도 합격생 김하음 학생의 경험을 중심으로 소개해보려 합니다.
인터뷰는 약 30분 동안 진행되며, 실제로 타이머를 사용할 정도로 정해진 시간을 빈틈없이 채워 진행됩니다. 인터뷰 Room은 총 3개로 운영되며, 지원자들은 순서에 따라 랜덤하게 배정된 Room으로 입장하게 됩니다.
긴장된 마음으로 Room에 들어서면, 기다란 테이블 너머로 총 4명의 심사위원이 자리하고 있습니다. 일반적으로 2명의 교수진과 2명의 대학원생 대표가 인터뷰에 참여하며, 학생은 온라인으로 제출했던 자신의 포트폴리오 작품들을 테이블 위에 펼쳐 놓은 뒤 질의응답 형식의 인터뷰를 진행하게 됩니다.
많은 학생들이 인터뷰라고 하면 엄격하고 무거운 분위기를 떠올리지만, 실제 분위기는 예상보다 훨씬 자유롭고 편안합니다. 마치 잘 아는 선생님과 자연스럽게 대화를 나누는 것처럼 자신의 작품과 작업 과정, 생각에 대해 자유롭게 이야기하는 형식에 가깝습니다. 단순히 작품의 완성도를 평가하기보다는, 학생이 어떤 관점과 사고방식을 가지고 있는지를 깊이 있게 알아가려는 느낌이 강합니다.
특히 University of Waterloo의 건축학과 오픈하우스(Open House)는 지원자들에게 매우 중요한 경험이 될 수 있습니다. 그동안 합격했던 인상적인 포트폴리오 사례들을 직접 볼 수 있을 뿐 아니라, 학과가 중요하게 생각하는 방향성과 분위기를 미리 이해할 수 있는 기회이기 때문입니다.
김하음 학생 역시 오픈하우스에 참가했었는데, 당시 “좋아하는 건축가나 예술가에 대해 조사해오면 좋다”는 조언을 들었고, 실제 인터뷰에서도 좋아하는 건축가에 대한 질문이 나왔고, 마침 해당 건축가를 잘 알고 있던 심사위원과 자연스럽게 깊이 있는 대화를 이어갈 수 있었습니다. 이러한 과정은 단순한 지식 테스트라기보다는, 학생이 예술과 건축을 어떤 시각으로 바라보는지를 확인하는 과정에 가깝습니다.
또한 인터뷰에서는 포트폴리오와 직접적인 관련이 없는 다소 철학적인 질문이 등장하기도 합니다. 그러나 이는 정답을 요구하는 질문이 아닙니다. 학생의 생각을 자유롭게 이야기하도록 유도하면서, 그 과정 속에서 영어 커뮤니케이션 능력, 사고의 유연성, 열린 태도, 그리고 자신만의 가치관을 자연스럽게 평가하는 방식이라고 볼 수 있습니다.
하음 학생의 경우에는 “건물을 설계할 때 ‘기능(Function)’과 ‘외관(Form)’ 중 어느 요소를 더 중요하게 생각하는가?”라는 질문을 받았습니다. 학생은 ‘외관’을 더 중요하게 생각한다고 답했고, 이후에는 왜 그렇게 생각하는지, 어떤 형태와 분위기의 건축물을 만들고 싶은지 등에 대한 질문이 이어졌습니다.
이처럼 워터루 건축학과의 인터뷰는 단답형 평가가 아니라, 하나의 답변에서 또 다른 질문이 자연스럽게 이어지는 심층적인 대화 형식으로 진행됩니다.
결국 워털루 건축학과 인터뷰에서 중요한 것은 “정답”이 아닙니다. 자신의 생각을 얼마나 진솔하고 논리적으로 표현할 수 있는지, 그리고 예술과 건축에 대해 얼마나 열린 시각과 호기심을 가지고 있는지가 중요한 평가 요소라고 할 수 있습니다.
김하음 학생의 합격을 다시한 번 축하합니다.
토론토 바우하우스 미술학원
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